세기의 지혜

옛날 한 현명한 왕이 신하들을 불러놓고 명령을 내렸다고 합니다.

"그대들이 나를 위해 '세기의 지혜'를 모아 주었으면 하오. 우린 그것을 후손에게 물려줄 것이오."

석학들은 오랜 기간의 연구 끝에 12권의 책을 완성해 왕 앞에 내어 놓았습니다. 왕은 그 책을 보고 이렇게 말했습니다.

"훌륭한 내용이오. 그렇지만 너무 분량이 많소. 사람들이 읽지 않을까 염려되니 내용을 요약하시오."

다시금 학자들이 모여 머리를 맞대고 연구한 결과 12권의 책을 1권의 책으로 줄여 왕께 보고를 드렸습니다. 그러나 더 요약할 것을 요구받고 한 페이지로, 한 문단으로, 그리고 결국은 한 문장으로 줄였습니다.

그 문장을 본 왕은 의기양양해 하며 이렇게 말했습니다.

"여러분, 이것이 진실로 '세기의 지혜'입니다. 세계 각 처의 모든 사람들이 이 지혜를 배운다면 그들의 문제는 대부분 해결될 것이오"라고 말한 후 소중히 싸여진 글씨를 꺼내어 그 내용을 공개했습니다.

"공짜는 없다. 즉 투자하는 것이 없으면 얻는 것도 없다."