강도... 공통의 관심사

어떤 집에 강도가 들었다．강도는 집주인에게 권총을 겨누며 고함을 질렀다．“손 들어” 집주인은 왼손을 번쩍 들었다．강도가 무서운 얼굴로 다시 명령했다．“왜 오른손은 들지 않는 거야” 주인은 몹시 괴로운 표정을 지으며 말했다．“신경통 때문에 오른팔을 들 수가 없어요”

강도는 신경통이라는 말에 한결 부드러운 태도를 보였다．“뭣，신경통이라구? 사실은 나도 신경통 때문에 고생하고 있는데…”

두 사람은 신경통 증세와 치료방법에 관해 이야기를 나누었다．강도는 본래의 목적을 망각한 채 신경통에 좋다는 약을 설명하기 시작했다．집주인은 고개를 끄덕거리며 강도의 말에 몰입했다．

그는 상대가 강도라는 것을 이미 잊고 있었다．긴장과 공포가 풀린 채 신바람나는 대화를 나누었다．

이것은 오 헨리(O Henry)의 단편소설이다．사람은 사회적 동물이다．서로 고통을 함께하며 돈독한 정을 나눈다．사람은 공통의 관심사를 발견할 때 친근함을 느낀다．고통은 서로 나누면 반으로 줄어들지만 기쁨은 나누면 나눌수록 더욱 커진다.